历史
荷兰语的发展可分为 3个时期：
古荷兰语。特点是元音 a、o、i、u 没有弱化现象。
中古荷兰语。在中世纪标准荷兰语尚未形成，但是由于商业繁荣和其他历史原因，荷兰省方言逐渐成为共同语。使用的语言叫“迪茨”（Diets，意即民间语言）。英语称荷兰语为 Dutch，即来源于此。
近代荷兰语。当时荷兰南部被西班牙占领，不少弗兰德和布拉邦地区的人移居北方，促进了北方的繁荣和大城市的兴起。南方的印刷业随之北移，文学得到很大发展，形成了标准荷兰语。它的元音经历了双元音化的过程：变成ui，如 bruun变成bruin（褐色的）；i变成ij，如rike变成rijk（富裕的）。
演变
荷兰语是五种方言群体的集合：中西部方言（包括南、北荷兰省，乌德勒支，海尔德兰的大部和西兰的岛屿等地区使用的方言），东北方言（格罗宁根、德伦特、上埃塞尔和海尔德兰东部使用的方言），中南部方言（北博拉班特及其周边的林堡地区，比利时的安特卫普、博拉班特和东弗兰德斯），西南部方言（西弗兰德斯）和东南部方言（荷兰的林堡地区大部和比利时的同名地区）。东北方言通常被称为萨克森方言，东南方言被称为东部低地法兰科方言，其他的三个群体则被称为西部低地法兰科方言。荷兰的弗里斯兰省的语言通常单独列为一种语言：弗里斯兰语。
南非的官方语言之一阿非利加语（Afrikaan）是荷兰语的变种，有相当数量的马来、班图诸语言的借词和语法散布其中，南非白人的祖先名为布尔人，其名称的由来是来自荷兰语中boer（农夫）这个单词。荷兰语的舌后音较德语、俄语等多，除了ch发舌后音外，连g也是发舌后音的。
现状
荷兰语是荷兰、比利时、苏里南和荷属安的列斯群岛的官方语言。全世界荷兰语的使用总人数约两千二百万（2006年）。
荷兰语介于德语和英语之间。
荷兰语的字母与英文相同，但荷兰语中并不使用Q、X、Y这三个字母，他们只有当语句中含有外语借词时，才可能出现。（注：荷兰语字母及发音）
影响
因为荷兰人长期以来是一个航海民族，所以荷兰语在世界很多语言中留有痕迹。许多荷兰语航海词汇，为其它语言所采用。在印尼语中，还可以清楚地看到荷兰语的习惯说法和句型。英语中源于荷兰语的词有：deck（甲板），yacht（游艇），easel（画架），freight（船运的货物），furlough（休假），brandy（白兰地），cookie（家常小甜饼），cruller（油煎饼），waffle（蛋奶烘饼），maelstdom（大旋涡），issinglass（鱼胶）和Santa Claus（圣诞老人）。纽约市中许多地名，例如Brooklyn（布鲁克林），Flushing（弗卢胜），Harlem（哈莱姆），Staten Island（斯塔腾岛）和Browery（鲍厄里），提醒人们想起这些地方是荷兰的旧地。
语法
拼写
荷兰语有元音13个，辅音19个。单词重音一般落在第一个音节上，荷兰语介于英语和德语之间，它比其他任何语言都更接近英语。荷兰语名词的格消失，语法形式比德语简单，许多词尾屈折脱落。动词有直陈、祈使、虚拟3种语气；有过去分词和现在分词。代词有3种人称。名词分单、复数。双数的概念已不存在。
| 字母 |
A |
B |
C |
D |
E |
F |
G |
| 发音 |
ah |
bay |
say |
day |
ay |
eff |
HGay |
| 字母 |
H |
I |
J |
K |
L |
M |
N |
| 发音 |
hah |
ee |
yay |
kah |
ell |
emm |
enn |
| 字母 |
O |
P |
Q |
R |
S |
T |
|
| 发音 |
oh |
pay |
kEE |
air |
ess |
tay |
|
| 字母 |
U |
V |
W |
X |
IJ |
X |
Z |
| 发音 |
EE |
fay |
vay |
iks |
|
ee-HGrek |
zett |
拼写
1）荷兰语中，s、f、h、b、d、z、l、m、n和ng（与sing中的ng相同）的发音与美国英语相同。
2)p、t、k的发音与美国英语相似，但在读音时不向外吐气。您可以试试控制嘴型、不向外吐气读一下单词“put”
例：pen（笔）
3)ch只发一个音，与美国英语的h和德语的ch相似，但气流在口腔后部磨擦发音。
例：lach（笑）
4)sch的发音是s与ch的组合。
例：schip（轮船）
5)g的发音与ch基本相同。
例：gek（疯狂）
6)w位于r前时，发音与美国英语的v相同。其他情况下，发音介于美国英语的v与w之间。
例：Wit（白色）
7)v的发音与美国英语的f相似，尤其当其位于词首时。
例：vet（肥胖）
8)r的发音以美国英语r的发音为基础，舌头轻抵口腔前上部，发音时舌部抖动。
例：raam（窗户）
9)j的发音与美国英语的一y相同；sj的发音与美国英语的sh相似；tj的发音与美国英语的ch相似。
例：jas（外套）；sjaal（围巾）；tja（是啊）
元音
⒈一些元音有多个字母，但只发一个音：
1)aa/a与美国英语a的短音发音相似，但音更长一些。例：taal（语言）
2)ee/e与美国英语a的长音发音相近，发音时嘴型与微笑相似。例：gek（疯狂）
3)ie与美国英语e的短音发音相似，但音再短一些。例：niet（不）
4)oo/o与美国英语o的长音发音相似，但音再短一些、嘴型再圆一些。例：zoon（儿子）
5)oe与美国英语后元音/u/发音非常相似，但音再短一些。例：boek（书）
6)eu在英文中找不到非常相似的发音。接近于美国英语字母组合er、ir、or、ur、ear中的卷舌音r前面的元音的发音，嘴型需再紧一些、圆一些。例：neus（鼻子）
7)uu/u在英文中找不到非常相似的发音。接近于英文单词loot中的元音发音，嘴型需再紧一些，发音时舌头轻抵下牙床。例：muur（墙）
⒉一些单字母元音发音与上述双字母元音相似，但发音总是相对短一些。
1)a与美国英语后元音/a/发音相近，但音更短一些。例：man（男人）
2)e与美国英语e的短音相似，但音更短一些。例：vet（脂肪）3)i与美国英语i的短音相似，但音更短一些。例：wit（白色）
4)o与美国英语o的短音相似，但音更短一些，嘴型再圆一些。例：rot（腐败）
5)u美国英语字母组合er、ir、or、ur、ear中的卷舌音前面的元音发音相近，但发音非常短。例：put（井）
⒊以下为双元音或发音由两个元音组合而成。
1)ei/ij在英文中找不到发音非常相似的元音，而介于美国英语a的长音和i的长音之间。例：klein（小的）
2)aai的读音是荷兰文中aa和ie发音的组合。例：saai（单调的）
3)oei的读音是荷兰文中oe和ie发音的组合。例：doei（再见）
4)ooi的读音是荷兰文中oo和ie发音的组合。例：mooi（漂亮的）
5)ou/au与美国英语中双元音/aU/相近，但第一个元音的发音应该更象英文shot中的o.例：jou（你）
6)eeuw的读音是荷兰文中ee和oe发音的组合。例：eeuw（世纪）
7)ieuw的读音是荷兰文中ie和oe发音的组合。例：nieuw（新的
8)uw的读音是荷兰文中uu和oe发音的组合。例：sluw（狡猾的）
9)ui与美国英语双元音/aU/发音相近，但嘴型再圆一些，舌尖轻抵下牙床。例：huis（房屋）
⒊荷兰语中还有一些元音在某些单词中发音短而轻，象美国英语中元音/ə/的发音一样。
1)e例：de（同英文的the）
2)ee例：een（一个）
3)i例：twintig（二十）
4)ij例：vriendelijk（友好的）
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荷兰语发音音规则
辅音:b d f ɣ ɦ j k l m n ŋ p r s v ʋ x z
其他辅音:c g ɟ ɲ ɕ ʑ ʔ
强调:ˈ (U+02C8)/ˌ (U+02CC)
其他代表:ən
元音:ɑ ɛ ɪ ɔ ʏ
自由元音:aː eː i oː y øː u ɛi̯ œy̯ ʌu̯ ɑi̯ ɔi̯ iu̯ yu̯ ui̯ aːi̯ eːu̯ oːi̯ ə
其他元音:ɔː ɛː œː iː uː ɑ̃ː ɛ̃ː ɔ̃ː
Unicode符号:̯ (U+032F)/ ̃ (U+0303)ː (U+02D0)
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冠词
荷兰语里共有三个冠词，两个定冠词de和het，一个不定冠词een。由于荷兰语里的名词也是分阴阳中性的，而这种词性就是由前面的冠词来体现出来的，所以我们在学习荷兰语里的名词时就需要把前的冠词和后面的名词一块儿背下来，这样才成其为一个完整正确的单词，好在荷兰语里无论名词是阴性还是阳性都在前面加de，而所有中性名词都在前面加het。
另外，有两点是需要特别关注的：
第一，所有名词在变复数之后，其冠词都用de；
第二，ALL SINGULAR DIMINUTⅣESAREHET-WORDS:although`tafel'(table)isade-word(detafel),the diminutive is`hettafeltje',etc.
（这一规则也不是很明白，有待日后理解。是不是指，对于所有后面带后缀的单数名词，其冠词都用het，而当带后缀的名词变复数时还是继续遵循第一条原则）
不定冠词een的用法与英语里的a基本是一样的，而且没有其它形式。
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动词
一、弱变化动词基本规律
动词werken (towork）可做为弱变化动词的代表，在动词变格时，它的词干werk不发生变化。
荷兰语经常用现在完成时来描述过去发生的事情，它可以翻译成英文的现在完成时或过去时。如：Ik heb haar gezien.
二、行为和状态vszijn和hebben
⒈表示行动或状态的动词如：“komen”（来），“gaan”（去），“worden”（变成），gebeuren”（发生）“zijn”（是）等，还有其它动词像“fietsen（骑自行车）”，“zwemmen”（游泳），“rijden”（开车），“vertrekken”（离开），“lopen”（步行）等，如果它们表达的是到达某目的地的动作，则用“zijn”做助动词。
⒉不好分清时，记住行为用hebben，状态用zijn。此时状态包括：行动到某个目标或改变状态。3.有些动词既可表示行为，也可以表示状态，如lopen,rijden和fietsen，若目的地已经指明，且到达此目的地需要行为，则用zijn。请看：
Zij heeft langzaam gelopen. 她慢慢地步行。（行为）
Zij is naar het station gelopen. 她步行去车站了。（状态）
动词have
第一人称（单数）
ik heb-我有
第二人称（单数）
jij/je hebt (heb je)-你有
u hebt/heeft-您有
第三人称（单数）
hij heeft-他有
zij/ze heeft-她有
het heeft-它有
第一人称（复数）-wij/we hebben-我们有
第二人称（复数）
jullie hebben-你们有
u hebt/heeft-你们有
第三人称（复数）
zij zijn-他们是（强调他们）
ze zijn-他们是（不强调他们）
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人称代词
第一人称（单数）-ik-我
第二人称（单数）
jij (informal,stressed)-你（非正式，强调）
je (informal,unstressed)-你（非正式，不强调）
u (formal)-您（正式）
第三人称（单数）
hij-他
zij (stressed)-她（强调）
ze (unstressed)-她（不强调）
het-它
第一人称（复数）
wij (stressed)-我们（强调）
we (unstressed)-我们（不强调）
第二人称（复数）
jullie (informal)-你们（非正式）
u (formal)-你们（正式）
第三人称（复数）
zij (stressed)-他们（强调）
ze (unstressed)-他们（不强调
）
物主代词
第一人称（单数）mijn我的
第二人称（单数）
jouw (informal,stressed)-你的（非正式，强调）
je (informal,unstressed)-你的（非正式，不强调）
uw (formal)-您的（正式）
第三人称（单数）
zijn-他的
haar-她的
第一人称（复数）
ons/onze-我们的
第二人称（复数）
jullie (informal)-你们的（非正式）
uw (formal)-你们的（正式）
第三人称（复数）
hun-他们的